Am 9.-10. Oktober 2006 trafen sich Vertreter der Sozialpartner des Europäischen Sozialen Dialogs im Eisenbahnsektor in Brüssel, um über die Ergebnisse des Studienprojekts RAIL-EMPLOY zum Thema Beschäftigungsfähigkeit als innerbetriebliches Konzept zu diskutieren. Auf Einladung der Sozialforschungsstelle Dortmund, der CER (Vereinigung der Europäischen Eisenbahnunternehmen) und der ETF (Dachverband der Europäischen Transportarbeitergewerkschaften) haben 60 Teilnehmer und Teilnehmerinnen aus Bahnunternehmen, Gewerkschaften und der Wissenschaft das Thema intensiv diskutiert.

Im Mittelpunkt stand die Fragestellung, ob das Konzept geeignet ist, die tiefgreifenden Veränderungen – Stichworte Privatisierung und Marktöffnung – in der Branche personalpolitisch zu gestalten und wie dies praktisch möglich ist.

Vertreter der EU-Kommission, Europäischer Dachverbände und der Europäischen Stiftung zur Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbeziehungen stellten aktuelle Entwicklungen in der Eisenbahnbranche auf technischer, wirtschaftlicher und sozialer Ebene dar. Einen breiten Raum nahm die Präsentation betrieblicher Instrumente und Projekte aus den Eisenbahnen verschiedener Länder, aber auch in anderen Branchen (z.B. Nahverkehrsunternehmen) ein. Dabei wurden Lösungen aus unterschiedlichen Handlungsfeldern wie Weiterbildung, Gesundheitsförderung und Arbeitszeit vorgestellt und diskutiert.

Alle Teilnehmer und Referenten hoben immer wieder die Bedeutung von kooperativen Arbeitsziehungen und geteilter Verantwortung von Beschäftigten und Arbeitgebern für das Gelingen des Ansatzes hervor. Die Vertreter der Gewerkschaften, die überwiegend die Diskussion bestimmten, blieben aber skeptisch, ob mit diesem Konzept in der Praxis von den Arbeitgebern nicht eine einseitige Verlagerung der Verantwortung auf die Arbeitnehmer stattfinden würde. Vor diesen Gefahren warnt auch die gemeinsame Erklärung der Studiengruppe „Beschäftigungsfähigkeit“ des Europäischen Sozialdialogs Eisenbahnen mit Empfehlungen an die Eisenbahnunternehmen und die EU-Kommission, die am Schluss der Konferenz beraten und ohne Änderungen von allen Teilnehmern unterstützt wurde.